La historia de From Xero es la clave que revela cómo Linkin Park se transformó desde sus inicios hasta su impactante etapa actual.
Linkin Park es una de esas bandas que ha tenido una larga historia, buenos álbumes y, como todo, ha sido querida y no tan querida por muchos.
En sus inicios, se hacía llamar Super Xero y luego pasó a ser simplemente Xero. Sus integrantes iniciales fueron Mike Shinoda, Dave Farrell, Joe Hahn, Brad Delson, Rob Bourdon y Mark Wakefield, este último siendo el vocalista.
Su primer material como banda independiente se tituló igual que la agrupación: Xero. Sin embargo, no tuvo éxito y los sellos discográficos no mostraron interés en esta nueva agrupación, lo que llevó a su vocalista a renunciar. Es entonces cuando entra en escena Chester Bennington, quien se interesó al ver un anuncio en el periódico donde la banda buscaba vocalista.
Con el nuevo cantante a bordo, también cambiaron el nombre de la banda. Primero pensaron en Hybrid Theory, pero como el nombre Hybrid ya estaba registrado, tuvieron que buscar otra opción. Bennington propuso Lincoln Park (ubicado en Santa Mónica), ya que él atravesaba ese parque todos los días para ir a la escuela. Sin embargo, tampoco fue posible usar ese nombre debido a que tenía dominio público. En un último intento, hicieron un juego de palabras cambiando Lincoln por Linkin, quedando así el nombre definitivo.
Su primer álbum fue Hybrid Theory (2000-2002), seguido por Meteora (2002-2004), con los cuales se convirtieron en exponentes del nu metal y el rapcore. Este último álbum tuvo como novedad la inclusión del shakuhachi (flauta japonesa) y la sincronización de canciones, lo que lo hizo sonoramente atractivo. Por supuesto, también destacó la increíble voz de Chester, cuyo registro vocal era el de un tenor leggero, lo que le permitía alcanzar notas agudas con fluidez y tener un tono versátil, alternando entre lo gutural y lo más rockero con facilidad.
Después de Meteora, lanzaron cinco álbumes más, durante los cuales evolucionaron su forma de escribir música, abordando no solo temas personales, sino también temas sociales.
El fallecimiento de Chester fue especialmente doloroso debido a las circunstancias. Cabe recordar que este artista habló abiertamente sobre su lucha contra la depresión, la ansiedad y los pensamientos suicidas, en gran parte producto de una infancia muy difícil. Esa misma infancia traumática lo llevó a involucrarse activamente en la fundación de Chris y Vicky Cornell, dedicada a la protección de niños contra el abuso. Talinda, la esposa de Bennington, también fundó una red de apoyo en honor a su esposo, destinada a ayudar a personas con problemas de salud mental.
Tras la tragedia, la banda quedó en una larga pausa, hasta este 2024, cuando Shinoda presentó a la nueva vocalista: Emily Armstrong, quien fue cantante y guitarrista de la agrupación Dead Sara, de género rock alternativo con influencias de Led Zeppelin y Nirvana. Además de Armstrong, también presentaron al nuevo baterista: Colin Brittain.
Esta nueva etapa de Linkin Park se entiende como un puente entre el pasado, presente y futuro. El sonido característico de la banda no se pierde, pero se renueva, por lo que el nombre de su nuevo trabajo es un guiño a su origen: From Xero. Se estrenaron con el sencillo “The Emptiness Machine”. Además de interpretar sus viejos éxitos, anunciaron su nueva gira, con ciudades confirmadas como Los Ángeles, Nueva York, Hamburgo, Londres, Seúl y Bogotá.
Lamentablemente, el regreso se vio empañado por las críticas del hijo de Bennington, Jamie, quien expresó su disgusto por las conexiones de la nueva cantante con la cienciología y por haber defendido al actor Danny Masterson (condenado por abuso). Para Jamie, esto es una traición a la confianza de quienes los apoyan y “un borrado silencioso del legado de su padre” durante el mes internacional de la prevención del suicidio. El vocalista de Mars Volta, Cedric Bixler-Zavala, también mostró su descontento, alegando lo mismo: no se trata solo del talento, sino de lo que cada cantante representa. Emily Armstrong lanzó un comunicado en el que afirmó que ya no defiende a Masterson y reiteró su respeto por las víctimas.
Además de disfrutar de esta nueva y antigua etapa de la banda, la mejor manera de honrar a Chester y a todos aquellos que han perdido la vida en este mes de prevención del suicidio es involucrarse en campañas para aprender a detectar señales de alerta, de modo que podamos no solo brindar apoyo, sino también buscar ayuda.
Para quienes están atravesando un momento difícil y no saben qué hacer o a quién acudir, existen organizaciones dispuestas a ayudarte. No estás solo, y recuerda que, sin importar cuántas veces caigas, ni cuán difícil se ponga la vida, siempre habrá una mano dispuesta a sacarte del abismo. Siempre es posible empezar desde cero.
