We’ve Only Just Begun es, indiscutiblemente, una de las baladas más cálidas y amadas de todos los tiempos, una melodía que evoca los inicios de un viaje compartido y el futuro lleno de promesas. Pero, ¿conoces la historia detrás de esta joya musical?
Los cimientos de una balada legendaria
La creación de la pieza musical que se convertiría en We’ve Only Just Begun fue obra del brillante dúo de compositores Paul Williams y Roger Nichols. Juntos, Williams y Nichols forjaron una fructífera colaboración, responsable de otros éxitos rotundos para The Carpenters, como “Rainy Days and Mondays”. La carrera de Paul Williams no se detuvo allí; su pluma dio vida a composiciones magníficas como “Evergreen” (de la película A Star is Born) y la música para cintas icónicas como Bugsy Malone y The Muppet Christmas Carol. Su talento para capturar la emoción humana en melodías sencillas pero profundas fue un factor clave en el éxito de este tema.
El origen de We’ve Only Just Begun es inesperado: la canción no nació como un sencillo pop, sino como parte de una campaña publicitaria.
Inicialmente, Nichols se la dio a su amigo Smokey Roberds, quien la grabó bajo el nombre de ‘Freddie Allen’. Sin embargo, su destino cambió cuando fue elegida para un anuncio de temática nupcial del Crocker National Bank en 1970. El comercial, cantado por el propio Paul Williams, presentaba imágenes de una joven pareja que se casaba, simbolizando el comienzo de su vida juntos.
Williams relató: “Nos dijeron específicamente: ‘No queremos un jingle‘. Lo que pidieron es lo que hoy llamaríamos un video musical. Iba a mostrar a una pareja joven casándose, conduciendo hacia el atardecer. Después de la ceremonia, el primer beso y todo”.
De jingle bancario a himno de bodas
El destino de la canción se selló cuando Richard Carpenter vio el comercial. Richard, bajo contrato con A&M Records al igual que Williams, rápidamente adivinó que Williams era el cantante. En un encuentro casual en las oficinas de la discográfica, Richard le preguntó si existía una versión completa de la canción.
En ese momento, la pieza solo contaba con dos versos y carecía de puente, pues había sido concebida para la corta duración del anuncio publicitario. No obstante, Williams, percibiendo la oportunidad única, afirmó rápidamente que sí existían un puente y un verso adicional, componiendo la canción completa. Él y Nichols se apresuraron a escribir esas partes faltantes, transformando la melodía de un segmento publicitario en una balada completa y estructurada.
La visión de Richard Carpenter y la voz inconfundible de su hermana, Karen Carpenter, cambiaron la trayectoria de We’ve Only Just Begun para siempre. La versión de The Carpenters, con la voz principal de Karen y las armonías perfectas de los hermanos, fue un éxito inmediato tras su lanzamiento en agosto de 1970, apenas tres meses después de su primer gran éxito, “(They Long to Be) Close to You”.
El triunfo arrollador y el reconocimiento histórico
La versión de The Carpenters de We’ve Only Just Begun se catapultó al éxito en Estados Unidos, convirtiéndose en el segundo sencillo consecutivo del grupo en alcanzar el Top 10. La canción alcanzó el número 2 en el Billboard Hot 100 y el número 1 en la lista de sencillos de Cash Box, dominando la lista Adult Contemporary durante siete semanas como la canción principal. Cash Box la describió como poseedora de “letras deliciosas y una producción chispeante“.
El impacto fue poderoso en casa, vendiendo más de un millón de copias. Sorprendentemente, en el Reino Unido solo alcanzó el puesto número 28. A pesar de su éxito moderado inicial en las listas británicas, el encanto perdurable de We’ve Only Just Begun aseguró su legado, siendo votada por los oyentes británicos como la segunda canción más querida de The Carpenters en el programa The Nation’s Favourite Carpenters Song de ITV en 2016.
La canción fue instrumental en la carrera de The Carpenters, ayudándoles a obtener dos premios Grammy en 1971: el de Mejor Artista Nuevo y el de Mejor Interpretación Contemporánea por un Dúo o Grupo Vocal por su álbum Close to You. Para Williams y Nichols, el éxito de We’ve Only Just Begun fue un hito, cimentando sus carreras como un equipo de composición inmejorable.
El reconocimiento de su significado cultural e histórico es indiscutible. En 1998, We’ve Only Just Begun fue incluida en el Salón de la Fama de los Grammy para grabaciones “de calidad duradera o significado histórico”. Y en 2011, fue incluida en la prestigiosa lista de Rolling Stone de “Las 500 Mejores Canciones de Todos los Tiempos”.
El video y la estética de una época
El video musical de la canción, parte de la serie de televisión de 1971 Make Your Own Kind of Music, es una delicia visual que captura la estética hippie y dulce de la época.
El video fue filmado en un escenario rojo que presentaba grandes letras amarillas y blancas que deletreaban la palabra “YOU”. Karen, vestida con un encantador granny dress blanco, se sienta y canta en la letra “U” colgante. Richard se mantiene a su lado, cantando con una camisa rosa y un traje blanco. Otros cuatro músicos se sitúan cerca de la “O”, dos con guitarras y dos con panderetas, sumando a la atmósfera cálida y coral de la actuación.
Este video, aunque simple, subraya la conexión íntima y la química musical de los hermanos, elementos que fueron cruciales para que We’ve Only Just Begun resonara tan fuertemente con el público. La perfecta conjunción de la voz angelical de Karen, los arreglos de Richard, y la letra que habla de nuevos comienzos, creó una fórmula mágica.
La influencia duradera y las adaptaciones de We’ve Only Just Begun
El atractivo universal y la melodía sublime de We’ve Only Just Begun han asegurado su continua relevancia a lo largo de las décadas. Su estructura atemporal la hace ideal para la reinterpretación, lo que explica la enorme cantidad de versiones cover que se han grabado.
Entre los artistas que han rendido homenaje a este clásico se encuentran nombres destacados de diversos géneros: Curtis Mayfield, Bat for Lashes, Andy Williams, Bing Crosby, Bitty McLean y Dionne Warwick. Cada versión aporta una nueva capa al significado de la canción, demostrando la versatilidad y la fuerza de la composición original de Williams y Nichols.
Además de su éxito en las listas y las bodas, We’ve Only Just Begun ha encontrado un lugar peculiar en el cine y la televisión. Ha sido utilizada en programas memorables como Starsky & Hutch y la película The Castle. En el cine, su uso más contrastante se dio en la adaptación de 2007 de la novela de Stephen King, donde la canción marcaba el inicio de la aterradora y desgarradora prueba del protagonista, usando una melodía de esperanza para señalar el comienzo de la desesperación.
La universalidad de su mensaje—el optimismo de los nuevos inicios—permite que We’ve Only Just Begun funcione tanto en un contexto de romance puro como en situaciones de tensión dramática, demostrando el poder de las letras simples pero profundamente resonantes:
We’ve only just begun to live White lace and promises A kiss for luck and we’re on our way (We’ve only begun)
Esta es una canción que no requiere de efectos estridentes o producción exagerada para dejar una marca profunda. Su belleza reside en la sencillez y la verdad emocional que irradia.
La canción es un testamento a la durabilidad del pop de calidad. A pesar de los cambios en los gustos musicales, We’ve Only Just Begun ha resistido el paso del tiempo, manteniéndose relevante para cada nueva generación que busca un himno para celebrar sus propios nuevos comienzos. Pocas canciones logran capturar la esencia de la esperanza juvenil con tanta gracia y calidez. Es la melodía perfecta para acompañar el primer beso, el primer paso en un nuevo hogar, o simplemente el dulce recuerdo de lo que se ha construido juntos. La magia de We’ve Only Just Begun es que, cada vez que se escucha, la vida parece que realmente acaba de empezar.
Cada nota, cada armonía vocal de Karen, en We’ve Only Just Begun es un abrazo musical. Esta melodía nos recuerda que el amor no es un destino, sino un viaje, lleno de “encajes blancos y promesas”. Es un canto de esperanza para quienes están dando sus primeros pasos juntos, y un consuelo nostálgico para quienes ya recorrieron gran parte del camino. Es una melodía que ha acompañado incontables bodas y momentos íntimos, convirtiéndose en la banda sonora de la promesa y la aventura compartida.
Así que, la próxima vez que escuche la melodía atemporal de We’ve Only Just Begun, permítase soñar con esos horizontes nuevos y brillantes que aún están por compartirse. La historia de esta canción ya es memorable, pero nuestra historia personal con ella, en realidad, acaba de empezar.
Si este contenido te hizo recordar buenos tiempos 🎶📼 considera apoyarnos en Patreon para que sigamos haciéndolo posible. 🙏🕰️
