El 15 de diciembre de 1921, nació Albert James “Alan” Freed, o Alan Freed, también conocido como Moondog.
Alan Freed fue un destacado disc-jockey estadounidense que dejó una huella imborrable en la historia de la música.
Freed se convirtió en una figura influyente al promocionar la música Rhythm & Blues afroamericana en las radios de Estados Unidos y Europa bajo el nombre de Rock & Roll. Fue pionero en la difusión de este género musical y contribuyó significativamente a su popularidad masiva.
La expresión “Rock & Roll” se había utilizado en las letras del rhythm & blues desde finales de la década de 1930 en canciones como “Rock and Rolling” (1939) de Bob Robinson y “Rockin’ Rollin’ Mamma” (1939) de Buddy Jones. Sin embargo, fue Alan Freed quien la adoptó como un término general para describir el nuevo sonido enérgico y vibrante que emergía de la música afroamericana. Su programa de radio “Moondog’s Rock & Roll Dance Party” fue clave para dar a conocer este estilo musical a un público más amplio.
Además de su labor como disc-jockey, Alan Freed también organizó conciertos y eventos en los que se presentaban artistas de rhythm & blues y rock & roll. Fue responsable de la célebre serie de conciertos llamada “The Moondog Coronation Ball”, celebrada en 1952 en Cleveland, Ohio. Este evento se considera el primer concierto de rock & roll de la historia y atrajo a miles de personas, marcando un hito en la evolución de la música popular.
Lamentablemente, la carrera de Alan Freed se vio ensombrecida por el escándalo “payolero” que sacudió la industria radiofónica en la década de 1960. El término “payola” se refiere a los sobornos ilegales que los productores musicales ofrecían a los disc-jockeys para asegurar la reproducción de determinadas canciones. Aunque Freed siempre defendió su inocencia, su reputación se vio afectada y su influencia en la industria disminuyó.
A pesar de los desafíos que enfrentó, el legado de Alan Freed perdura. Su contribución en la difusión y promoción del rock & roll ha dejado una marca imborrable en la historia de la música. Su visión y pasión por este género musical allanaron el camino para que futuras generaciones de artistas y oyentes disfrutaran de la vitalidad y la energía del rock & roll.
Albert James “Alan” Freed falleció el 20 de enero de 1965 a causa de cirrosis. A pesar de su partida prematura, su influencia perdura en cada acorde y cada canción que enciende la llama del rock & roll en los corazones de los amantes de la música en todo el mundo. Su nombre siempre será recordado como el hombre que popularizó el término “Rock & Roll” y como uno de los impulsores fundamentales de una revolución musical que cambió la cultura popular para siempre.
