Pete Burns, vocalista de Dead or Alive, dejó huella con su estilo único y su icónica voz. Su historia es tan intensa como inolvidable.
El nacimiento de un excéntrico
Pete Burns, cantante de origen inglés, controvertido y único, fue vocalista de la banda Dead or Alive, quienes se volvieron un éxito con el tema musical “You Spin Me Round” en 1985.
Burns nació el 5 de agosto de 1959 en Port Sunlight, Wirral, siendo el menor de dos hermanos. Desde pequeño, desarrolló una afición por los disfraces y se obsesionó con la cultura nativa americana, llegando incluso a llevar constantemente un tocado indio y a pedirle a su madre que instalara un tipi en el patio de su escuela. Según él mismo admitió, Burns era un niño solitario que prefería dibujar y pintar a interactuar con otros niños.
Los primeros pasos en la música
En 1977, antes de formar Dead or Alive, fue parte del grupo The Mystery Girls, pero no tuvieron éxito. De hecho, solo tuvieron una presentación a finales de ese año. Dos años después ingresó a Nightmare in Wax, quienes presentaron dos sencillos, pero jamás llegó el álbum completo. En 1980, tras varios cambios en la alineación, la agrupación cambió su nombre a Dead or Alive.
El éxito mundial: “You Spin Me Round”
Junto a su banda, Burns grabó varios discos, como Sophisticated Boom Boom (1984) y Youthquake (1985); en total fueron ocho.
Justamente en Youthquake se encuentra su mayor éxito, con el que lograron ascender al mundo de la música internacional. Rápidamente, “You Spin Me Round” se colocó como un hit: todos los centros nocturnos lo tocaban, la gente bailaba al ritmo de Burns. Pero no solo destacaba por su magnífica voz, sino también por su estilo peculiar, auténtico y marcadamente andrógino.
Este álbum fue producido por Stock Aitken Waterman, cuando aún tenían un sonido más inclinado al Hi-NRG con toques de new wave, como lo que hicieron junto a Divine. Posteriormente, estos productores se inclinaron por sonidos más ligeros y comerciales.
Entre la pista de baile y el olvido
Con Mad, Bad and Dangerous to Know, su siguiente álbum, se mantuvieron vigentes en las pistas de baile, pero no en los charts globales. Para la década de los 90 apenas figuraban por breves periodos en listas, y en las posiciones más bajas. Lo único que llamaba ligeramente la atención eran las remezclas de “You Spin Me Round”.
Su carrera en solitario
En solitario, Pete lanzó algunos temas, como “Never Merry an Icon”, en 2010. Con ninguno de ellos logró éxito. El único álbum completo que lanzó fue la grabación casera Love, Pete, lanzado solo en casete y vendido durante su gira estadounidense en otoño de 1992. Las canciones eran baladas a piano acústico con Burns cantando.
El precio de la fama
En sus últimos años, Burns fue más conocido por sus escándalos: su carácter complicado y, por supuesto, su agresiva transformación física, que lo dejó irreconocible. Incluso pensó en demandar a su cirujano plástico por arruinarle los labios. Todo esto lo llevó a protagonizar Pete Burns Cosmetic Surgery Nightmares, su propio especial televisivo.
Como si fuera poco, echó más gasolina al fuego con su autobiografía Freak Unique, lanzada en 2006. En ella habló del abuso que sufrió en su infancia, de sus depresiones y de sus intentos de quitarse la vida.
Despedida a una figura irrepetible
El 23 de octubre de 2016, Pete Burns falleció víctima de un paro cardiorrespiratorio a los 57 años. Entre las celebridades que le rindieron homenaje se encuentra Boy George, quien lo describió como “uno de nuestros grandes excéntricos”. Aunque siempre se habló de una rivalidad entre estos íconos andróginos, al final George supo reconocer el talento y la autenticidad de Burns.
Un legado que no se desvanece
Pete Burns no fue una estrella convencional. Fue un cometa brillante y errático, que iluminó la música y la cultura con su voz inconfundible, su estilo desafiante y su alma atormentada. A pesar de sus demonios, su legado sigue girando, como su canción más famosa: “You Spin Me Round”. Porque hay artistas que no se olvidan, aunque cambien, aunque duelan, aunque se vayan.
Gracias por la música, Pete.
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