La composición titulada This Woman’s Work permanece como una de las baladas más intensas y cargadas de sentimiento en la trayectoria de Kate Bush, una pieza que detiene el tiempo cada vez que sus primeras notas de piano comienzan a sonar.
El origen cinematográfico en el cine de John Hughes
La génesis de esta pieza musical se encuentra estrechamente ligada a la gran pantalla. Específicamente, el tema fue un encargo para la película de John Hughes titulada She’s Having A Baby. Aunque la cinta se presentaba inicialmente como una comedia ligera sobre un hombre joven que se enfrenta a las responsabilidades del matrimonio, el clímax de la historia toma un giro devastador que requería una ambientación sonora a la altura de las circunstancias.
La narrativa de la película se centra en Jake, interpretado por Kevin Bacon, un personaje que hasta ese momento se comporta de forma inmadura. Todo cambia cuando su esposa, Kristy, encarnada por Elizabeth McGovern, entra en una crisis inesperada durante el parto debido a que el bebé se encuentra en posición podálica (de nalgas). Es en ese preciso instante, en la sala de espera del hospital, donde la música de Kate Bush interviene para subrayar la gravedad de la situación. La directora y compositora trabajó sobre las imágenes que Hughes le envió, ajustando cada verso a la carga visual de la escena, logrando una sincronía magistral entre la angustia del protagonista y la melodía.
La perspectiva masculina: Un enfoque innovador
A pesar de lo que el título podría sugerir a primera vista, la letra de This Woman’s Work no está escrita desde el punto de vista de la mujer que atraviesa el trance físico del parto. Por el contrario, Bush decidió adoptar la visión del compañero masculino. La artista comentó en su momento que la canción analiza la tristeza y la culpa de este hombre que, de repente, se ve obligado a madurar ante la posibilidad real de perder a su familia.
En la secuencia cinematográfica, mientras suena la canción, se despliega un montaje de recuerdos que muestran a la pareja en tiempos más felices: paseos tranquilos, momentos compartidos decorando su hogar y la cotidianidad de un amor que ahora parece pender de un hilo. La vulnerabilidad de Jake en la sala de espera refleja ese punto de quiebre vital donde la infancia queda atrás definitivamente. La composición captura ese sentimiento de impotencia del hombre que observa desde fuera un proceso biológico y emocional de una magnitud que no puede controlar, enfrentándose cara a cara con su propia fragilidad.
El videoclip: Una narrativa de angustia y esperanza
La propia Kate Bush asumió la dirección del video musical de This Woman’s Work, creando una pieza visual que amplifica la melancolía del tema. El video comienza con una imagen prodigiosa de Bush en una habitación negra, apenas iluminada por un foco, mientras toca las notas iniciales en el teclado de un piano. Esta atmósfera minimalista da paso a la historia de un hombre angustiado, interpretado por el actor Tim McInnerny, conocido por su participación en Blackadder.
La trama del video se desarrolla a través de una serie de recuerdos dolorosos. Se revela que su esposa, interpretada por la propia Bush, se desmayó durante una cena. La cámara muestra la carrera desesperada hacia el hospital, el momento en que él la carga hasta el coche y la imagen impactante de ella siendo trasladada en una camilla mientras él corre detrás, tratando de no perderla de vista.
Mientras espera noticias, el marido se sumerge en una ensoñación donde aparecen escenas de felicidad absoluta, como un beso bajo la lluvia, que contrastan con la realidad fría del hospital. Incluso llega a imaginar el momento en que una enfermera se acerca para comunicarle el fallecimiento de su esposa. Finalmente, una enfermera real lo saca de su ensimismamiento con un gesto reconfortante, sonriendo y asintiendo, lo que sugiere una mejora en la situación, aunque el desenlace final queda en el aire para el espectador. El video cierra de forma sublime regresando a Bush, quien cubre silenciosamente el teclado del piano.
El impacto en las listas y la consagración platino
Desde su lanzamiento como sencillo en 1989, la canción ha tenido una vida larga y recurrente en las listas de éxitos. En su estreno original, alcanzó el puesto número 25 en el Reino Unido, pero su capacidad para conectar con la audiencia en momentos de gran carga emocional la ha devuelto a la actualidad en varias ocasiones. En 2005, por ejemplo, llegó al puesto número 3 en la lista oficial de descargas británica tras aparecer en el drama televisivo Walk Away and I Stumble.
La influencia de This Woman’s Work continuó manifestándose años después. En 2008, tras figurar en la comedia Extras de Ricky Gervais, volvió a escalar en las listas, y en 2012 alcanzó el puesto 63 después de que un concursante la interpretara en el programa Britain’s Got Talent. La relevancia de esta obra no es solo emocional, sino también estadística. En el año 2026, la Industria Fonográfica Británica (BPI) otorgó a la canción la certificación de platino por superar las 600,000 unidades entre ventas y reproducciones en streaming, un logro sobresaliente para una balada que vio la luz hace décadas.
Maxwell y el renacimiento del alma
Aunque la versión original de Bush es la referencia absoluta, el cantante de soul estadounidense Maxwell fue el encargado de llevar la canción a una nueva audiencia a través de versiones que se han vuelto inolvidables. Su primer contacto con el tema fue en 1997, durante una grabación para MTV Unplugged, donde su interpretación vocal aportó una calidez diferente a la composición.
Posteriormente, Maxwell grabó una versión de estudio para su álbum Now en el año 2001. Esta interpretación fue lanzada como sencillo y logró posicionarse en el Billboard Hot 100 de Estados Unidos, alcanzando además el puesto 16 en la lista de canciones de R&B y Hip-Hop.
Su versión también formó parte de la banda sonora de la película Love & Basketball en el año 2000. Curiosamente, el éxito de Maxwell con este tema también cruzó el océano; en 2012, su versión llegó al puesto 41 en el Reino Unido, impulsada por la interpretación de Hope Murphy en la sexta temporada de Britain’s Got Talent. Artistas como Greg Laswell y Ella Henderson también han sumado sus voces a la lista de quienes han rendido tributo a esta obra.
Un himno de esperanza y caridad
La fuerza de This Woman’s Work ha trascendido el ámbito del entretenimiento para convertirse en un motor de ayuda humanitaria. En 2014, un colectivo de músicos que incluía a Darren Hayes, Pete Murray, Marlisa Punzalan, Nathaniel Willemse y Flea, el bajista de Red Hot Chili Peppers, se unieron bajo el nombre de Hope for Isla and Jude. Juntos grabaron una versión de la canción con el objetivo de recaudar fondos y concienciar sobre el síndrome de Sanfilippo, una enfermedad rara y fatal que padecían dos hermanos australianos.
Las ganancias de esta grabación se destinaron a la Fundación Sanfilippo Children’s, una organización dedicada a la investigación clínica para el tratamiento de esta patología. La canción alcanzó el puesto 79 en la lista ARIA de Australia, pero su verdadero valor residió en la visibilidad que otorgó a una causa tan conmovedora. Esta colaboración demostró que el mensaje de urgencia, amor y protección que reside en el núcleo de la obra de Bush puede adaptarse para ofrecer consuelo y esperanza ante las crisis más difíciles de la vida.
Al final del día, This Woman’s Work es un recordatorio de que la vida puede cambiar en un instante, dejándonos a merced de nuestras decisiones pasadas y de la incertidumbre del futuro. Kate Bush logró capturar ese suspiro contenido, ese miedo universal a perder lo que más amamos, y lo transformó en una melodía eterna. A través de las décadas y de las múltiples voces que la han interpretado, esta canción sigue siendo un refugio para quienes atraviesan la tormenta, confirmando que la música, en su expresión más pura, es capaz de sostenernos cuando el mundo parece desmoronarse.
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